3. 원두커피

"가서 옷 갈아입고 와."
처음으로 콩나물 장사를 배우러 나가는 날에 할머니가 나를 보고 하신 첫 말씀은 옷을 갈아입을라는 것이었다. 내 나름대로는 최대한 낡은 옷을 챙겨 입었다. 그런데도 할머니는 그 옷이 고습스러워 보인다고 하셨다.
유행 지난 옷을 헐값에 샀고, 오래 입어 낡기는 했지만 명색이 골프웨어이니 디자인이나 소재가 고급스럽기는 했다. 할머니는 시장 한쪽에 가서 5천 원짜리 면티와 면바지를 사 오셔서 갈아입게 하셨다.
"여기서 장사하려면 여기 사람들의 눈높이에 맞춰야해."
나는 촌스러워 보이는 옷들이 마음에 들지 않았다. 하지만, 할머니가 큰돈을 모은 비법을 알고 싶었기 때문에 재빨리 옷을 갈아입었다.
할머니는 콩나물 통 하나를 따로 주시면서, 시장 반대편 골목에 가서 팔고 오라고 하셨다. 나는 콩나물 통이 그렇게 무거운지 처음 알았다.
"플라스틱 통도 있을 텐데. 굳이 나무판자로 엮은 통을 쓰시는 이유가 뭐람?"
이렇게 주절거리며 겨우 시장 반대쪽에 다다랐을 무렵, 내 옷은 온통 땀으로 젖어버렸다. 순면이라서 그런지 담을 흡수하기만 할 뿐, 골프웨어처럼 땀을 발산하지는 않았다.
"콩나물 좀 사세요."
모기 소리만 하게 겨우 한마디 하고 있을 무렵, 한 아주머니가 다가와 시비를 걸었다.
"총각, 여긴 내 자리야."
"아줌마, 시장에 자기 자리가 어디 있어요? 아무 데나 놓고 팔면 되지."
"이 사람이? 얼굴은 곱상하게 생겨가지고, 세상 물정을 모르네."
"알았어요. 다른 데로 가면 될 거 아뇨."
나는 이리저리 쫓겨다니며, 해가 질 무렵에서야 겨우 콩나물 한 통을 팔 수 있었다. 할머니게 빈 콩나물 통을 가져다드리자 바로 할머니가 말씀하셨다.
"내일 새벽에 우리집으로 와."
"네? 전 오늘 너무 쫓겨다녀서 기운이 다 빠졌는데요."
"쯧쯧, 젊은 사람이 겨우 그걸 가지고. 그렇게 해서 언제 돈을 벌겠나?"
"오늘은 처음이니 봐주세요."
"바람이 불고 비가 올 것 같다고 해서 장사을 미루면 되겠나?"
"네?"
"지금 자네가 하는 행동이 꼭 그 모양이지. 게으른 사람이 늘 상황 탓을 하듯이 말이야."
"알겠습니다. 힘들지만 노력해 볼께요."
"그래야지. 지금 같은 태도가 돈을 버는 첫걸음이야. 돈을 번 비법을 알고 싶다고 했지? 내일 새벽에 오면 그 첫 번째 비결을 가르쳐주지."
"네? 정말이십니까? 그럼, 내일 새벽 3시까지 오겠습니다."
"원, 급하기는. 그냥 5시까지 와."
나는 돈을 버는 첫 번째 비결을 알려준다고 하셔서 큰 기대를 하였다. 몸은 천근만근으로 무거웠지만, 가슴은 희망으로 가득 차 있었다. 분쇄된 원두처럼 기운은 분말이 되어버렸지만, 희망은 향기를 내며 나를 자극했다.
'내일이면 나도 부자가 되는 길이 열린다. 그래, 나도 부자가 되어보는거야.'
나는 작은 출판기획사를 경영하고는 있었지만 부자라고 할 수는 없었다. 시쳇말로 입에 풀칠이나 하고 사는 정도였다. 반면에 할머니는 비록 콩나물 장사를 하셨지만 대단한 부자셨다.
'도대체, 어떻게 콩나물 장사로 그렇게 많은 돈을 벌 수 있었을까? 연봉이 수천만 원씩 되는 사람들도 겨우겨우 사는데. 어떻게 콩나물을 팔아서 부자가 되신거지?'
미스테리였다. 아니 기적이었다. 그 기적의 저편에 무언가 큰 비밀이 숨겨져 있을 것 같았다. 나는 그 비밀을 캐내어 가져야겠다고 생각했다. 그렇게만 된다면, 나도 큰 부자가 될 수 있을 것이다. 
 
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