8. 중력

나는 그날 너무도 피곤하여 할머니의 집에서 자기로 하였다. 게다가 할머니의 투자 약속을 받은 터라 그것을 확실히 다짐받고 싶기도 하였다. 그렇지만 할머니는 바로 잠을 청하셨다. 나도 할 수 없이 잠자리에 들 수밖에 없었다. 나는 잠자리에 들기 전에 이면지의 방으로 가서 벽에 걸린 글귀에 대해서 물어보았다.
"저기 적어놓은 글귀 말이야. 그게 무슨 뜻이야?"
"응? 그거? 어떤 분이 내게 준 열쇠야."
"열쇠?"
"이 우주의 많은 비밀을 열 수 있는 아주 소중한 열쇠."
역시 이면지는 돈키호테였다. 상식적인 대답을 기대한 내가 바보였다. 나는 더 이상 질문하고 싶지 않았다.
"그건 그렇고. 우리 할머니에게서 푼돈과 목돈에 대해서 배웠다면서?"
"별로 실감은 나지 않았지만, 어쨌든 수첩에는 적어놓았어. 푼돈보다 목돈의 힘이 더 세다는 것에 대해 머리로는 이해가지만 말이야."
"그런데 왜 목돈이 푼돈보다 힘이 셀까?"
이면지는 또 돈키호테같이 갑작스런 질문을 했다. 이녀석은 정말로 돈키호테의 환생일까? 도대체 이 녀석이 하는 말의 어디까지가 진실일까?
"내가 그걸 알면 실감나지 않았다는 말을 했겠어?"
"하긴, 그렇구나. 그런데 네가 내게 글귀의 뜻에 대해 물어보기에, 그 뜻을 알려주려고 꺼낸 이야기야."
"목돈하고 글귀의 비밀하고 무슨 상관이 있는데?"
이면지는 내게 차근차근 목돈이 푼돈보다 왜 더 힘이 센지를 설명해 주었다. 그 녀석이 제시한 원리는 간단했다.
아인슈타인이 발견한 질량 - 에너지 등가 공식인 'E = mc2'을 조금 바꾸어보면, 이 우주의 모든 에너지는 공간 크기의 제곱에 비례한다는 것이었다. 그런데 그 공간이라는 것은 꼭 물리적인 공간만을 의미하는 것이 아니라고 했다. 사람들이 모인 조직, 돈이 모인 목돈도 다 공간으로 볼 수 있다는 것이었다. 그래서 조직이 크면 클수록 그것의 제곱에 비례하는 힘을 내고, 목돈도 모이면 모일수록 그것의 제곱에 비례하는 힘을 낸다고 했다.
"그런 현상 중의 하나로 란체스터 법칙이라는 것이 있지. 무기성능이 같은 전투기끼리 싸우면, 전투기 숫자가 많은 쪽이 제곱의 비율로 살아남지. 이것은 제2차 세계대전을 통해 발견되었고, 그 후 수학적으로도 검증되었지. 전투기도 목돈처럼 모이면 힘이 제곱의 크기로 세지지."
"오호, 그래?"
"경영에서도 마찬가지인데, 어떤 상품 시장의 50%를 독점하는 회사가 있고, 10%를 차지하는 두 회사가 있다고 하자. 이때 두 회사의 힘은 5대1이 아니라, 25대 1로 발휘하지."
이면지는 이런 현상이 아주 다양하게 나타난다고 했다. 인터넷으로 연결된 컴퓨터들의 수가 많을수록 인터넷망이 가지는 힘도 제곱으로 커진다는 것이었다. 인터넷 포털사이트의 자산가치는 그곳에 가입한 회원 수의 베곱에 비례한다는 것이었다. 그 밖에도 많은 사례를 들어주었다. 그리고 이면지는 다시 돈의 이야기로 화제를 돌렸다.
"돈도 마찬가지야. 돈은 곧 자본이지. 10억 원을 가진 사람과 1억 원을 가진 사람의 힘은 10대 1이 아니라 100대 1이 되는거야."
나는 감탄을 할 수 밖에 없었다. 자본의 힘을 이렇게 간단하고 확실하게 설명할 수 있다니. 이미 충분히 감탄하고 있는 내게 이면지는 더 알기 쉽게 이야기해 주었다.
"천 원씩 열 번에 걸쳐서 쓴다면, 매번 천 원만 써야 하지. 그런데 천 원으로 할 수 있는 일이 얼마나 될까? 반면에, 천 원을 열 번 모아서 만 원을 가지고 있으면 할 수 있는 일이 많아지지. 이발도 할 수 있고, 식사도 할 수 있지. 물론, 천 원을 가지고 있을 때에 할 수 있는 일들을 모두 할 수 있고 말이야."
"네 말을 한마디로 하면, '뭉치면 그 뭉친 것보다 훨씬 큰 힘을 낸다'는 거 이니야?"
"나뭇가지 한 개씩 세 개를 부러뜨리기는 쉽지만, 나뭇가지 세 개를 한 번에 부러뜨리려면, 한 개를 부러뜨리는 힘의 세 배보다 더 큰 힘이 필요하지."
"그러고 보니 정말 그러네."
"우리나라 사람들이 저마다 가진 백만 원은 별 의미가 없지만, 4,000만 인구가 다 백만 원씩 저축하면 40조 원이 되고, 이것을 현재 환율로 따지면 약 400억 달러라는 큰 자본이 되지."
"저축하면 나라에 자본이 생기는 셈이네."
"그건 개인에게도 마찬가지야. 개인도 푼돈을 저축해서 목돈을 모으면, 푼돈보다 훨씬 더 큰 힘을 가질 수 있지. 회사도 자본이 많을수록 더 크고 많은 일을 할 수 있지. 물론 고객도 더 신뢰하게 되고."
나는 이면지와 대화를 나누면서 목돈의 힘에 대해서 새삼 느낄 수 있었다. 저축을 장려하는 공익광고를 볼 때에는 별로 가슴에 와 닿지 않았었다. 그런데 할머니와 이면지가 설명하는 것을 들으니, 왜 저축을 해서 목돈을 만들어야 하는 지를 알 수 있었다.
"목돈은 다시 말하면 종자돈이기도 하지."
이면지가 다시 말을 이었다.
"종자돈이라고?"
"응, 그래. 종자돈."
이면지는 농부와 눈사람의 비유를 들었다. 농부는 씨앗을 베고 누운 채로 굶어 죽는 한이 있어도, 씨앗을 먹지 않는다고 했다. 씨앗은 다음해에 농사를 지을 수 있게 해주는 기회이고 가능성이기 때문이라고 했다.
"목존을 종자돈이고, 종자돈은 기회를 가져다주지. 푼돈을 어딘가에 투자하기는 어렵지만, 목돈을 투자할 곳이 많아져."
"아, 그렇구나."
나는 무릅을 탁 쳤다. 목돈은 기회라는 놈을 내게로 데려다주는 거였다. 나는 가슴속이 시원해지는 느낌이 들었다. 목돈의 힘에 대해 실감을 하지 못했는데, 이면지의 말을 듣고 보니 이해가 되었다.
"그러니까, 목돈의 힘은 바로 기회라는 모습으로 찾아온다는거지?"
"그래, 그거야. 낭비군, 이제 낭비하지 말고 목돈을 만들어봐."
이면지는 뜬금없이 내 별명을 불렀다. 아니, 적절하게 내 별명을 사용한 것 같았다. 나는 목돈 모으는 일에는 젬병이었기 때문이다. 약간의 돈만 생기면 그것으로 온갖 호기를 부렸다. 그러다 보니 목존이 모이지 않았고, 그런 내 모습을 본 이면지가 나를 낭비군이라고 불러댔던 것이다. 이런 생각을 하고 있을 때 이면지가 말을 이었다.
"그리고, 눈송이를 처음에 애써서 뭉쳐야 스스로 굴러가기 시작하지. 눈송이 뭉치듯이 푼돈으리 모아서 목돈을 만들어야해."
"음, 그러니까 돈도 어느 정도 규모가 있어야 투자할 수 있다는 말 아니야?"
"'돈이 돈을 모은다'는 말이 여기에 해당하지. 눈덩어리가 언덕 아래로 구르며 눈을 더 뭉쳐내는 것처럼."
"그러네. 목돈을 모아야, 목돈이 스스로 돈을 벌어다 주겠구나."
마치 군중들이 모인 곳에 더 사람들이 모이듯이, 회원이 많은 인터넷 카페에 더 많은 회원이 모이듯이, 목돈이 있는 곳에 돈이 더 달라붙는다는 생각이 들었다. 이건 마치 중력의 법칙과 비슷하였다. 물질이 뭉친 곳에 중력이 생기고, 중력이 또 다른 물질들을 끌어와 뭉쳐내는 것과 비슷했다.

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